Kicsit előreszaladva és feltételezve, hogy Blashill lesz az új edzőnk, ugyancsak fontos lesz megfelelő helyettest találni a Griffins irányítására. Olyan valakire lesz szükség, aki képes megtalálni a közös hangot a fiatalokkal, fel tudja építeni őket, és tovább tudja vinni az utóbbi három évben meghonosított rendszert.

Szerintem az első jelölt Derek Lalonde lehet, aki már bizonyos szinten a franchise kötelékében áll. Jelenleg az ECHL-ben szereplő Toledo Walleye edzője, amit úgy kell elképzelni, mint a Griffins "farmcsapatát", tehát egy szinttel alatta. Annyit érdemes még tudni a Toledoról, hogy 2009 és 2014 között Wings/Blackhawks közös társirányítás alatt állt, de a 2014/15-ös szezontól már kizárólag a Wings alá tartozik.

Visszatérve Lalonde-ra, kezdésként rögtön pozitív szezont zárt a Toledoval. A 72 meccsből álló alapszakaszt 107 pontot gyűjtve megnyerte a csapat (csupán 15 meccsen nem szereztek pontot), ami eléggé drasztikus javulás a tavalyi 49 pontos, egy pont híján liga utolsó alapszakasz teljesítményhez képest. Mindezt ráadásul úgy sikerült elérni, hogy a csapat gerincét ugyanazok a játékosok képezték, mint egy évvel korábban. A rájátszásból pont ma hajnalban estek ki, miután a döntőbe jutásért vívott 7. meccset a 3. hosszabbításban bukták el 0-1-re. Ettől függetlenül a rájátszásban nyújtott teljesítményükre sem lehet panasz, hiszen mindhárom körben kiélezett meccseket vívtak, többször már vert helyzetből álltak fel. Ugyancsak mindhárom körben a 7. meccs döntött a továbbjutóról: az első kettőben ezeket sikerült behúzniuk, az elődöntőben már nem, de hozzá kell tenni, hogy utóbbiban már 0-3 volt a párharc állása és onnan kapaszkodtak vissza. A 21 PO meccsükből 9 hosszabbításban dőlt el (ezeken 4 győzelem), tehát eléggé küzdős csapatról van szó.

Ami Lalonde korábbi edzői pályafutását illeti, hasonló utat járt be, mint Blashill és Cooper. Kezdetben több helyen megfordult segítőként, majd amikor már edzőként kapta meg a lehetőséget, szinte rögtön kupát nyert. Blashill 2008-ban az Indianaval, Cooper 2010-ben a Green Bay-jel, míg Lalonde 2012-ben szintén a Green Bay-jel nyerte meg az USHL-t. Kísérteties a hasonlóság a három úriember múltját illetően, az már csak plusz adalék, hogy korát tekintve még ő is fiatal, idén lesz 41 éves.

Kicsit hosszúra nyúlt ez a poszt, de összegezve annyi a lényeg, hogy szerintem ő komoly esélyes lehet a Griffins edzői posztjára, amennyiben minden a tervek szerint alakul.